Mengenal Apple A4

Prosesor Apple A4 hasil racikan Apple setelah mengakuisisi perusahaan Palo Alto Semiconductor pada 2008 lalu kini telah lahir memberi nyawa pada Apple iPad.

Meski hanya 1GHz, Apple A4 ini bukan sembarang prosesor. Ia memiliki kemampuan grafik 3D, audio, power management, storage, dan input/output terintegrasi didalamnya.

Palo Alto Semiconductor menerapkan kemampuan efisiensi daya pada setiap prosesor rancangannya. Inilah alasan utama Apple menggelontorkan dana 278 milyar US dollar untuk mengakuisisi perusahaan ini daripada hanya sekedar membeli lisensi seperti kebiasaan Apple terdahulu. Tampaknya Apple menaruh banyak harapan pada kinerja A4 yang berbasis ARM Cortex A9 dengan arsitektur 32-bit untuk produk handheld berikutnya.

Jika dibandingkan dengan prosesor Intel yang tertanam pada MacBook, prosesor A4 yang dirakit oleh pabrikan Samsung dengan proses perakitan 45 nanometer ini diklaim mampu bertahan 10 jam dengan menggunakan baterai berdaya 25 watt. Sedangkan MacBook bertahan 7 jam dengan penggunaan baterai sebesar 60 watt. Bayangkan efisiensi daya yang mampu dilakukan oleh A4.

Saat ini Apple belum membeberkan spesifikasi A4. Banyak pihak yang telah menelusuri asal-usul prosesor ini menemukan petunjuk akan komponen grafis dan audio di dalam A4 berasal dari PowerVR SGX untuk GPU dan PowerVR VXD untuk audio/video.

PowerVR SGX sendiri merupakan GPU dengan kemampuan 3D tangguh. Versi sebelumnya yaitu SGX Series535 telah digunakan oleh Apple pada iPhone 3Gs dan iPod touch 3G. Sedangkan SeriesS5L8900 digunakan Apple pada iPhone 3G, iPod nano 4 & 5G, dan iPod touch 2G.

Jika dipadukan dengan resolusi layar iPad yang tergolong rendah dibandingkan desktop / notebook, yakni 1024x768 pixels, tentunya kinerja GPU tersebut akan semakin luar biasa mengingat kemampuan fps (frame rate per second) dari GPU sangat bergantung pada ukuran resolusi yang digunakan. Makin kecil resolusi maka fps yang dihasilkan pun semakin tinggi.

Dan pernyataan ini menyimpulkan bahwa iPad menawarkan sensasi handheld game yang luar biasa dengan konsumsi daya yang sedemikian efisien.

Bukan tidak mungkin iPhone generasi mendatang juga akan mengadopsi prosesor A4 ini. Dengan mengakuisisi perusahaan, tentu produsen lain yang menjadi saingan Apple tidak akan mampu menikmati prosesor berkemampuan serupa jika dibandingkan Apple hanya membeli lisensi.

Bisa jadi saat Google Nexus One tengah menikmati kejayaannya kelak akan dilibas oleh iPhone yang dipersenjatai A4 kemudian hari. Karena rumor iPhone 4 pun telah mulai ramai dibicarakan saat ini

Untuk informasi lebih rinci mengenai PowerVR SGX, Anda dapat menyimaknya pada halaman Wikipedia ini.